Vantablack – crna koja čini objekte 'nevidljivima'
U znanstvenom muzeju u Londonu, iza staklenog panela, stoji bista muškarca. To je lice voditelja BBC-ja Martyja Jopsona. Kip je vrlo teksturiran, a svjetlo vješto igra po njegovim borama i udubljenjima. Osim podignutih vrhova Jopsonove brade, na ovom bustu nema ničeg posebno upečatljivog. Pokraj njega, međutim, stoji identičan bust koji zbunjuje um. Izgleda kao da je netko izrezao rupu u zraku u obliku Jopsonove glave. Posjetitelji vide samo ogromnu, praznu crninu. Tekstura lica otapa se u baršunastu masu. Samo sa strane može se primijetiti da kip uopće ima bilo kakvu dimenziju. Ono što je izloženo jest fenomen poznat kao Vantablack.
Što je Vantablack?
Naziv Vantablack označava 'vertikalno poravnate mreže ugljičnih nanocijevi'. Dok većina crnih tinte i premaza odražava dovoljno svjetla da oko može razlikovati teksturu i dimenzije, Vantablack je toliko crn da predmetu promatraču praktički daje dvodimenzionalni izgled. Vantablack je stoga najtamniji premaz koji nam je trenutno poznat. Ovaj premaz sastoji se od milijuna sićušnih nanocijevi, od kojih je svaka 10.000 puta tanja od ljudske dlake. Upravo te nanocijevi omogućuju premazu da apsorbira 99,965 posto upadajuće svjetlosti.
Kako izgleda ova vrsta premaza?
Steve Northam, direktor poslovnog razvoja, opisuje Vantablack kao šumu stabala visoku tri kilometra, s puno prostora između njih. Svjetlost ulazi, odbija se od stabala i apsorbira. Premaz koji je praktički nevidljiv u mraku, čak i kada se na njega usmjeri svjetlo baterijske lampe.
Razlika između Vantablacka i boja
Boja, kako je mi ljudi percipiramo, rezultat je načina na koji se svjetlost odbija od objekta. Različite frekvencije svjetlosti proizvode različite boje. Vantablack nije boja, već materijal. Prema tvrtki Surrey NanoSystems, površina od jednog kvadratnog centimetra sadrži oko milijardu nanocijevi. Kada svjetlost pogodi cijevi, ona se apsorbira i ne može pobjeći. Jednostavno rečeno, to znači da je Vantablack zapravo odsutnost boje. Iz tog razloga ne možete jednostavno kupiti kantu, umočiti kist i nanijeti Vantablack na svoje zidove. Mora se proizvesti u laboratoriju tvrtke Surrey NanoSystems složenim (i patentiranim) postupkom koji uključuje nekoliko strojeva, više slojeva različitih tvari i ekstremnu toplinu. Od početka do kraja, nanošenje Vantablacka na predmet može potrajati i do dva dana. Stoga je gram Vantablacka mnogo skuplji od iste količine dijamanata ili zlata.
Vantablack u svakodnevnom životu
Nažalost, Vantablack se ne može koristiti u svakodnevnom životu jer su nanocijevi toliko male i tanke da se urušavaju pod težinom ljudskog dodira. Površinu možete zamisliti kao polje pšenice, gdje je svako stabljiko visoko oko 100 metara. Stabljike su vrlo duge u usporedbi s promjerom i ostaju uspravne čak i pri jakim vjetrovima, ali da je zrakoplov sletio na njih, to bi uzrokovalo nepopravljivu udubinu. Stoga je Vantablack podložan oštećenjima, zbog čega se još ne može nanijeti na nezaštićene površine poput automobila ili luksuzne odjeće – i najmanji dodir dovoljan je da materijal izgubi svoju čaroliju.
Primjene Vantablacka
Mogućnosti primjene u stvarnom svijetu prilično su uzbudljive. Vantablack se posebno koristi za kalibracijske sustave u svemirskim teleskopima. Nadalje, iako je materijal osjetljiv na dodir, iznimno je otporan na druge sile poput udaraca i vibracija. To je zato što je svaka ugljična nanocijev jedinstvena i ima gotovo bez mase. Premazi se također uglavnom sastoje od zraka. Zbog toga je Vantablack idealan za zaštićene objekte koji mogu morati izdržati neravan let, poput lansiranja u svemir.
Iako zrakoplovna industrija već koristi ovaj premaz, postoji značajna potražnja od širokog kruga zainteresiranih strana. Od vlasnika kasina do slavnih osoba, svi žele ovaj jedinstveni premaz na svojim kockama ili čak na svojim luksuznim sportskim automobilima.
Naravno, jako smo znatiželjni vidjeti gdje i kako ćemo ovu jedinstvenu tehnologiju vidjeti sljedeći put. Čak i ako se u bliskoj budućnosti nećemo susresti s Vantablackom u svakodnevnom životu, nove primjene su zasigurno inovativne i obećavajuće.
